Den belarusiska journalisten Ihar Karnei har släppts fri efter flera års fängelse. Men landet toppar fortfarande listan av frihetsberövade journalister i Europa.
Av Kirstine Ottesen
Myndigheterna i Belarus frigav nyligen fjorton politiska fångar, bland dem journalisten Ihar Karnei som suttit fängslad sedan 2023. Bland de frigivna finns också oppositionspolitikern Siarhiej Tsikhanouski som greps i samband med presidentvalet 2020 där han ställde upp som kandidat.
Ihar Karnei som i över tjugo år arbetat som journalist för Radio Free Europe / Radio Liberty greps i Minsk 2023 och dömdes till tre års fängelse för samarbete med den belarusiskajournalistorganisationen Belarusian Association of Journalists (BAJ). Nordiska journalistcentret är bekant med Karnei från flera aktiviter som NJC arrangerat för belarusiska journalister – varför vi också följt hans situation noggrant.
Människorättsorganisationer har definierat Ihar Karnei som politisk fånge, fängslad av regimen i syfte att tysta journalister. I december 2024 förlängdes hans straff med ytterligare åtta månader och under en period saknade hans anhöriga all information om hans tillstånd i fängelset.
”Glöm inte de belarusiska journalisterna”
Enligt Reportrar utan gränser sitter omkring 1 200 personer i fångenskap i Belarus av politiska skäloch enligt lokala journalistförbundet Belarusian Association of Journalists (BAJ) är fyrtio av dem journalister – några dömda till upp till fjorton års fängelse. Det har gjort att Reportrar utan gränser nu placerar Belarus i topp i Europa när det gäller antalet frihetsberövade journalister.
– Vi på BAJ vill konstant påminna våra journalistkollegor runtom i världen om den pågående faran som oberoende journalister i Belarus står inför. I en värld präglad av konflikter och krig är det avgörande att Belarus, våra lokala medier och de fängslade journalisterna inte glöms bort – att vi inte blir en vit fläck på världskartan, säger BAJ:s ordförande Andrej Bastunets.
Bastunets tillägger att inte ens belarusiska journalister i exil inte kan känna sig trygga. Deras familjer i hemlandet utsätts för konstanta trakasserier, husrannsakningar och hot från polisen.
Ihar Karnei har inledningsvis förts i säkerhet till Litauen.
Oversat til svensk af Jan Strang
