Carsten Egevang är forskare i arktisk biologi och prisbelönt fotograf. Han passion är berättelser om jägarkulturen och klimatförändringarnas effekt på djurarterna och lokalbefolkningen i Arktis. Vi möter Carsten på NJC-kursen ”Arktis – mitt i världen”.
Av John Frølich
Det är omöjligt att inte bli berörd när danske Carsten Egevang berättar om Grönland och visar upp sina fotografier. Bilderna är svartvita, knivskarpa och träffar betraktaren rätt i magen.
Som bilden av säljägaren som försiktigt smyger fram längs isen, alldeles vid randen av det öppna havet. I bakgrunden står skyddstältet som han använt för att krypa närmare sälarna över snötäcket. De försiktiga fotstegen vittnar om hur farligt uppdraget är.
Eller bilden av jägaren som precis skjutit en enorm isbjörn och nu är på väg hem med sitt byte. Björnens livlösa ramar hänger över kanten på släden och blicken hos ”kungen av Arktis” är tom. Jägaren bakom sina solglasögon röjer inga känslor. Han har bara gjort sitt jobb – det var en lyckad arbetsdag.
54-åriga Carsten Egevang är utbildad biolog från Köpenhamns universitet, där han doktorerade 2010. Under studietiden väcktes hans intresse för arktiska sjöfåglar och fältarbete på Grönland. Senare var han forskningsledare för en banbrytande studie som kartlade tärnans flyttvägar, vilken fick stor uppmärksamhet i ledande vetenskapliga tidskrifter.
Som fotograf är Carsten Egevang självlärd. Han började med att dokumentera fågellivet på Grönland för sin forskning, och senare blev fotograferandet en passion. Han upptäckte att det riktigt intressanta framträder i förhållandet och interaktionen mellan människor och djur i den arktiska miljön.
Den insikten har vunnit honom flera utmärkelser i internationella fototävlingar, bland annat utsågs Carsten Egevang till “Wildlife Photographer of the Year” (2009) av BBC.
”Just nu är det viktigare än någonsin att berätta om jägarna och naturen på Grönland”, säger Carsten Egevang.
”Klimatförändringarna förskjuter själva fundamentet för de arktiska livsvillkoren. Havsisen krymper – den kommer senare och försvinner tidigare för varje år. Eftersom isbjörnar lever på havsisen avgör isens utsträckning var djuren kan röra sig. Därför är det viktigt att dokumentera jägarkulturen nu, medan vi ännu har den kvar”.
Hur har du fått tillgång till jägarsamhällena och bosättningarna?
”Det handlar om tid, att bygga upp ett förtroende och ta chansen när den kommer”, säger Carsten Egevang.
Han återvänder gång på gång till samma små bosättningar på Grönlands östkust. Särskilt till den isolerade staden Scoresbysund vid världens största fjord med samma namn, där han byggt upp ett starkt kontaktnätverk.
”Det handlar om att utveckla ett så gott förtroende att man bjuds med på jakten. Och när det händer släpper man allt annat och åker med. Att få det förtroendet kräver mycket tid och stor ödmjukhet”, säger han.
Carsten Egevang föreläser och visar upp sina bilder på NJC-kursen ”Arktis – mitt i världen”.